北京北東部の燕山山脈にある金山嶺長城は、明代(1368〜1644年)の名将戚継光が率いた十万人の軍隊より、万暦6年(1578年)から2年間で築きあげたものである。電気機械が無かった当時は、これほど大規模な工事が完成できたのは、人間の知恵と能力を示す傑作とも言える。
金山嶺長城あたりでは、200〜400メートルの間隔で見張台(「望楼」)が次々と城壁の上に建てられ、そのうち、正方形のものもあれば、円形のものもある。見張台が高密度かつ造形多様化との2大特長をもつ金山嶺長城は、万里の長城の代表的な景勝地とも言える。
金山嶺あたりの明代長城は北京現存の長城遺跡の中、もっとも保存状態がよいところなので、延々と曲がりくねった金山嶺長城で見学するには、身の動きに伴い、城壁と望楼の姿と山風景も変わりつつであるため、どんどんシャッターを切ることになる。しかも、万里の長城に関する素晴らしい写真の多くは、この金山嶺長城で撮ったものである。
|